정부가 31일 국무회의에서 강원도 동해, 전남 목포, 부산광역시에 각각 동해, 서해, 남해 지방해양경찰청을 신설하기로 결정했다.

이에 우리나라 해양경찰은 해양경찰청과 3개 지방경찰청, 1개 직할경찰서(인천), 12개 지역경찰서 등으로 운영된다.

해경에서는 “최근 들어 급증하고 있는 중국, 일본 등 인접국가와 해양분쟁에 있어서 효과적인 대응이 어려웠던 점 등을 종합적으로 고려하여 이번에 3개 지방청을 신설하게 됐다.”라고 언급했다.

동해청 신설은 매년 계속되는 일본과의 해양분쟁에, 그리고 서해 및 남해청은 중국의 이어도에 대한 영유권제기 및 매년 증가하는 중국어선의 불법조업 등 해양치안환경의 변화에 보다 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대된다.

한편 각 해양지방경찰청에는 청장 1명을 포함해 과장, 계장급의 36명 인원이 채용되며, 그 이하 계급의 경우에는 주로 기존의 본청 및 각 기관에서의 인원이 이동 배치될 계획이다. 이에 신규채용의 증감과는 크게 관련이 없을 것으로 알려졌다.